Иван Ефременко родился 10 мая 1918 года в селе Павловка (ныне — Алексеевский район Самарской области). С детства проживал в посёлке Правдинск Горьковской области, окончил там школу-семилетку и школу фабрично-заводского ученичества. Работал сеточником на Балахнинском целлюлозно-бумажном комбинате. В 1938 году Ефременко был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. С апреля 1943 года — на фронтах Великой Отечественной войны. Летал в одном экипажем с будущим Героем Советского Союза Николаем Рыхлиным. В звании сержанта был воздушным стрелком 805-го штурмового авиаполка 230-й штурмовой авиадивизии 4-й воздушной армии Северо-Кавказского фронт.
21 апреля 1943 года в районе Геленджика экипаж Ефременко произвёл штурмовку скоплений танков противника и возвращался обратно. На обратном пути их самолёт был атакован четырьмя немецкими истребителями. Умело маневрируя, Рыхлин дал возможность Ефременко сбить ведущий немецкий истребитель. Благодаря этому экипаж вышел победителем из этого боя. Изначально Рыхлин и Ефременко были представлены к ордену Красного Знамени, однако по инициативе маршала авиации Новикова эта награда была заменена на звание Героя Советского Союза. Ефременко было присвоено звание младшего лейтенанта.
21 апреля 1943 года в районе Геленджика экипаж Ефременко произвёл штурмовку скоплений танков противника и возвращался обратно. На обратном пути их самолёт был атакован четырьмя немецкими истребителями. Умело маневрируя, Рыхлин дал возможность Ефременко сбить ведущий немецкий истребитель. Благодаря этому экипаж вышел победителем из этого боя. Изначально Рыхлин и Ефременко были представлены к ордену Красного Знамени, однако по инициативе маршала авиации Новикова эта награда была заменена на звание Героя Советского Союза. Ефременко было присвоено звание младшего лейтенанта.
Погиб 30 мая 1943 года при выполнении боевого задания над территорией, захваченной противником». Место гибели Ивана было обнаружено не сразу – следопыты клуба «Глобус» школы им. Горького нашли место гибели Ефременко под Новороссийском в районе станции Крымская. Могила, в которой был похоронен стрелок, оказалась братской. В этом же городе на мемориальном комплексе «Малая земля» установлен барельеф из бронзы.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 мая 1943 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» младший лейтенант Иван Ефременко был удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Орден Ленина и медаль «Золотая Звезда» он получить не успел, так как 30 мая 1943 года погиб в бою. Был также награждён орденом Красного Знамени.
Наградной документ
Дата рождения: xx.xx.1918г.
Дата поступления на службу: xx.xx.1938г.
Место призыва: Балахнинский РВК, Горьковская обл., Балахнинский р-н
Воинское звание: сержант
Воинская часть: 805 шап 230 авд 4 ВА, 18 А
Даты подвига: 21.04.1943г.
Наименование награды: Орден Красного Знамени
Приказ подразделения
№: 21/н от: 23.04.1943г.
Издан: ВС 18 А
Информация об архиве -
Архив: ЦАМО
Фонд ист. информации: 33
Опись ист. информации: 686044
Дело ист. информации: 1132
Место захоронения (перезахоронения) г. Новороссийск, Центральный р-н, ш. Мысхакское, городское кладбище, юго-западный р-н кладбища, братская могила советских воинов.